Cuando compramos un nuevo smartphone o un ordenador portátil, lo último en lo que pensamos es en las posibles lesiones causadas por la explosión de una batería. Sin embargo, muchas personas que han comprado aparatos electrónicos que utilizan baterías de iones de litio se han enfrentado a esa misma realidad.
Muchos recordaréis la explosión de los smartphones Galaxy Note 7 de Samsung debido a un defecto en las baterías de iones de litio, pero gran parte de nuestra tecnología actual utiliza estas pilas porque almacenan energía de forma más eficiente que las pilas AA básicas y pierden la carga mucho más despacio.
Aunque ha habido innumerables informes sobre explosiones de baterías de iones de litio, la constante evolución del mercado tecnológico y el movimiento hacia las energías renovables han convertido a la batería de iones de litio en un elemento de cambio en la combinación energética mundial.
Las baterías de iones de litio allanaron el camino para las innovaciones en móviles y teléfonos inteligentes, y muy posiblemente serán aún más demandadas, ya que la mayoría de los productos electrónicos como portátiles, tabletas, smartwatches, cigarrillos electrónicos y vehículos eléctricos utilizan la popular batería.
¿Cómo funcionan?
Las baterías de iones de litio liberan la energía almacenada mediante reacciones químicas controladas. Cuando se utiliza la batería, el litio pasa del cátodo (que contiene iones cargados positivamente) al ánodo (que contiene iones cargados negativamente), y cuando se carga la batería, el litio vuelve al cátodo y se repite el proceso. El separador entre el ánodo y el cátodo impide que los iones cargados positiva y negativamente se toquen, ya que pueden provocar incendios y explosiones.
¿Qué causa la explosión de las baterías de iones de litio?
Una de las razones más comunes por las que las baterías pueden explotar es por problemas al cargar el dispositivo. El software del dispositivo le indica cuánta batería debe cargarse y con qué rapidez. Si algo falla en la programación del dispositivo o los protocolos se establecen de forma incorrecta, las sustancias químicas del interior de la batería pueden desestabilizarse y provocar incendios o explosiones. Otra causa puede ser el sobrecalentamiento, una fabricación deficiente o un trato brusco por parte del usuario.
Cuando las baterías de litio explotan, a menudo se debe a defectos de fabricación. En las explosiones del Galaxy Note 7, parece que el problema fue de fabricación: la empresa afirma que al menos 35 casos ardieron debido a un raro error en el proceso de fabricación en el que el ánodo y el cátodo se tocaron.
Lo que debe hacer según Battery U:
Si una batería de iones de litio se sobrecalienta, silba o se abomba, aleje inmediatamente el dispositivo de materiales inflamables y colóquelo sobre una superficie incombustible. Si es posible, retire la batería y colóquela al aire libre para que se consuma. También puede colocar el dispositivo en el exterior y mantenerlo allí durante al menos 6 horas.
Un pequeño incendio de Li-ion puede tratarse como cualquier otro incendio de combustible. Para obtener los mejores resultados, utilice un extintor de espuma, CO2, polvo químico ABC, grafito en polvo, polvo de cobre o sosa (carbonato sódico). El halón también se utiliza como supresor de incendios.
La FAA da instrucciones a los auxiliares de vuelo para que utilicen agua o gaseosa para extinguir un incendio en la cabina. Los productos a base de agua son los más fáciles de conseguir y son apropiados ya que el Li-ion contiene muy poco metal de litio que reaccione con el agua. El agua también enfría la zona adyacente y evita que el fuego se propague. Los laboratorios de investigación y las fábricas utilizan agua para extinguir pequeños incendios de Li-ion.
Un gran incendio de Li-ion, como el de un vehículo electrónico, puede requerir la combustión, ya que el agua es ineficaz. Se puede utilizar agua con material de cobre, pero puede no estar disponible y es costoso para los parques de bomberos. Cuando se produzca un incendio con una batería de litio-metal, utilice únicamente un extintor de clase D. El litio-metal contiene litio que reacciona con el agua y empeora el incendio. Utilice sólo extintores de clase D en incendios de litio.
PRECAUCIÓN No utilice un extintor de incendios de clase D para apagar otro tipo de fuegos; asegúrese de disponer también de extintores normales. En todos los incendios de baterías, permita una amplia ventilación mientras la batería se quema por sí sola.
Lesiones causadas por explosiones de baterías de iones de litio
Muchos dispositivos electrónicos, incluidos los teléfonos inteligentes y los ordenadores portátiles, suelen estar muy cerca de la cara del usuario. Por ello, cuando se produce una explosión o un incendio, puede haber lesiones corporales o faciales importantes. Las lesiones causadas por las baterías de iones de litio han dado lugar a un aumento de las lesiones por quemaduras, que pueden ser extremadamente dolorosas, pueden requerir procedimientos médicos complejos y también pueden provocar dolor y cicatrices duraderas.
Aunque muchas personas han podido librarse de lesiones graves, algunas víctimas han informado de lo siguiente:
- Quemaduras de primer, segundo y tercer grado,
- Huesos rotos o fracturados,
- Dientes ausentes o fracturados,
- Pérdida de miembros,
- Pérdida de partes del cuerpo o de su uso, y
- Muerte.
Qué debe hacer si ha sufrido lesiones:
Si ha resultado herido por la explosión o el incendio de una batería de iones de litio, debe:
- Busque atención médica inmediatamente,
- Haz una denuncia oficial a la empresa y a la Comisión de Seguridad del Consumidor de EE.UU,
- Haz fotos,
- Anota los detalles (hora del día, qué estabas haciendo antes, testigos, etc.),
- No hables con un perito del seguro ni hagas declaraciones hasta consultar con un abogado especializado en lesiones,
- Llame a un abogado con experiencia.
Los abogados de Ron Austin Law han estado representando a víctimas de lesiones personales durante casi 25 años. Si usted resultó herido después de que un producto explotó o se incendió, y no sabe qué hacer, podemos ayudarle. Los casos de responsabilidad civil por productos defectuosos que resultan en lesiones personales pueden ser complejos y contratar a un abogado que le ayude a ocuparse del papeleo, a los agentes de seguros agresivos y le asesore puede ser útil cuando se trata de recuperarse de una lesión. Si desea hablar con un abogado con respecto a su lesión personal, llame al 504-227-8100 o rellene el siguiente formulario y un abogado se pondrá en contacto con usted lo antes posible.
